Vrijdag 12 februari is Rob Hazelhoff op 79-jarige leeftijd overleden. Rob Hazelhoff is bekend als de grondlegger van de ABN-AMRO bank. Maar hij is ook van grote betekenis geweest voor het Nederlands Kanker Instituut - Antoni van Leeuwenhoek Ziekenhuis. In 1977 is Rob Hazelhoff lid geworden van het bestuur van de Vereniging het Nederlands Kanker Instituut, een bestuur dat mede vanwege de directere verantwoordelijkheid maandelijks vergaderde. In 1978 waren de financiering van het NKI door VWS en KWF en de relatie met de OR terugkerende punten van discussie en leek de ene financiële crisis de andere op te volgen. Turbulente jaren volgden waarin het NKI moeite had zich staande te houden als vooraanstaand kankercentrum en zijn subsidies dreigde te verliezen. Het is in die periode dat Rob Hazelhoff met zijn grote kennis en invloed, samen met Frans Cleton politici en subsidiegevers wist te overtuigen het NKI financieel te blijven steunen. Ook in de jaren 80 toen Piet Borst het Instituut uit het dal wist te halen, is Rob onmisbaar geweest om de vele tegenstellingen die ontstonden met de OR over het aanstellingsbeleid van het personeel en over het gebruik van de giften, beheersbaar te houden.
Ik heb zelf Rob Hazelhoff meegemaakt in de laatste jaren van zijn lidmaatschap van de Raad van Toezicht waaruit hij zich met tegenzin terugtrok, onder de druk van de good governance regels die ingang vonden t.a.v. de duur van het lidmaatschap van raden van toezicht. Hij was een intelligente, bijzonder charmante man met een onnavolgbare droge humor, wars van elke opsmuk. Ondanks zijn grote verantwoordelijkheden wist hij altijd tijd voor ons te maken. Als geen ander wist hij problemen van een andere kant te belichten waardoor onverwacht toch geheel nieuwe oplossingen binnen bereik kwamen, altijd inspirerend en onderhoudend.
Met zijn overlijden hebben we een goede vriend verloren. Wij blijven hem dankbaar voor zijn vriendschap, zijn inzet voor het kankeronderzoek en zijn waardevolle bijdragen aan de verbetering van de zorg voor kankerpatiënten. Wij wensen allen die hem nastaan sterkte en troost bij het verwerken van dit verlies.
Ton Berns
Voorzitter Raad van Bestuur,
Nederlands Kanker Instituut - Antoni van Leeuwenhoek Ziekenhuis